Les Etats-Unis de A à Z
La Californie
Située sur la côte Ouest des Etats-Unis, la Californie («the Golden State ») est l'Etat le plus peuplé avec plus de 35 millions d'habitants, soit 12 % de la population américaine.
Elle est entrée dans l’Union le 9 septembre 1850. C’est le troisième plus grand Etat avec une superficie de 410 000 km2. Sa capitale administrative, Sacramento, est située dans la vallée centrale, mais les villes les plus peuplées se situent près de la côte : Los Angeles, San Diego, San Francisco. La Californie est l’un des trois Etats (après Hawaii et le Nouveau-Mexique) ayant une population composée d’ethnies très diverses.
La Californie représente à elle seule 14 % du PNB des États-Unis. Grâce à l'agriculture intensive, l'Etat joue un rôle majeur dans la production des fruits et légumes, mais aussi de la vigne et du coton. La Californie est mondialement réputée pour les industries informatiques de la Silicon Valley, et les studios de cinéma de Hollywood.
La façade maritime californienne bénéficie du dynamisme de la côte du Pacifique oriental. Le port le plus dynamique est Long Beach, avec un trafic de 80 millions de tonnes (en 2005). Enfin, le secteur tertiaire est développé grâce au tourisme et aux banques des métropoles.
La Californie est connue pour ses paysages très contrastés, avec une vallée centrale très fertile, des montagnes élevées et des déserts brûlants. Elle compte de nombreux parcs nationaux dont les plus fameux, Yosemite, Death Valley, Sequoia and Kings Canyon attirent de nombreux touristes chaque année.
Un grand nombre d’universités de renommée mondiale sont en Californie, telles que Stanford University, Berkeley, USC (University of Southern California), et UCLA (University of California, Los Angeles).