L'Etat de Washington
D'une superficie de 184.824 km2, "The Evergreen State" (l'Etat éternellement verdoyant) couvre 1,8% du territoire américain.
Sa population est de 6,2 millions d'habitants. Sa capitale, Olympia, compte 42 500 habitants. Les villes les plus importantes sont Seattle (570 000 habitants), Tacoma (197 000) et Spokane (195 000).
Avec un PIB de 238 milliards de dollars en 2004, l’Etat de Washington représente 2,2% du PIB total des Etats-Unis, ce qui le place à la 13ème place nationale.
L’Etat de Washington est à la pointe dans les secteurs des technologies avancées, notamment dans les secteurs aéronautique, informatique, biotechnologie, électronique et environnement.
C’est le quatrième Etat exportateur des Etats-Unis. 30% des emplois de la région sont liés aux échanges internationaux. Le secteur aéronautique représente les
2/3 des exportations totales de l'Etat.
L’avionneur Boeing est le premier employeur de la région avec plus de 54 000 salariés. La région du Greater Seattle se place au 5ème rang en ce qui concerne le nombre d’emplois dans le secteur des logiciels informatiques, en pourcentage de la population totale. Microsoft, numéro un mondial du secteur high-tech (recherche et innovation), emploie près de 27 000 personnes, et joue un rôle moteur pour la région.
L’Etat alloue 692 millions de dollars à la recherche et au développement dans le secteur des biotechnologies, le 5ème budget au niveau mondial.
L'Etat de Washington est climatiquement divisé en deux zones séparées par la chaîne des Cascades : une zone verte et humide située à l’Ouest et une autre, plus aride, à l’Est, mais propice à la culture extensive.
L'Etat se place au premier rang national pour la production de framboises, houblon, menthe, pommes, poires, cerises et diverses céréales. Le secteur viticole est
le troisième plus important des Etats-Unis.
Considérée comme une ville à la mode, Seattle est réputée pour sa qualité de vie C’est une ville universitaire importante avec plus de 80 000 étudiants inscrits dans les universités ou "colleges", dont l'University of Washington et la Seattle University.