Les Etats-Unis de A à Z
Fondations et mécénat aux Etats-Unis
Alexis de Tocqueville avait déjà relevé la tendance à créer des associations si particulière aux Américains.
Au XIXème siècle, ce phénomène s’est développé avec la croissance industrielle accélérée et l’apparition de fortunes d’une ampleur nouvelle. Par la suite, de nombreux industriels ont décidé de créer des fondations dont l’objet était d’améliorer le bien-être public non seulement aux Etats-Unis mais à travers le monde :
La Carnegie Corporation de New York : Créée en 1911 par Andrew Carnegie, cette fondation consacre quelque 80 millions de dollars par an à des bourses dans quatre domaines : l’éducation, la paix et la sécurité dans le monde, le développement international et le renforcement de la démocratie aux Etats-Unis. L’Africa Fund fait partie des institutions auxquelles la fondation accorde des dons.
La Fondation Ford : Créée en 1936, dans le Michigan, cette fondation dispose d’un portefeuille de plus de 9,5 milliards de dollars d’investissements diversifiés. Une des plus grandes organisations philanthropiques des Etats- Unis, elle accorde des bourses à des personnes ou des institutions oeuvrant, aux Etats-Unis ou ailleurs dans le monde, à la réalisation des objectifs qui sont les siens : le renforcement des valeurs démocratiques, la réduction de la pauvreté et de l’injustice, ainsi que la défense de la coopération internationale et l’avancement des réalisations humaines.
La Fondation Rockefeller : L’une des plus anciennes fondations, elle décerne des subventions et des bourses d’études et organise des conférences au profit de programmes qui tentent d’identifier les besoins et les souffrances humaines à travers le monde et d’y remédier.
La Fondation Bill et Melinda Gates : Bill Gates, fondateur de Microsoft, dont la fortune de 40 milliards de dollars fait de lui l’homme le plus riche du monde, a promis de faire don de 90% de cette fortune avant la fin de sa vie. Avec sa femme Melinda, il s’intéresse surtout aux campagnes de vaccination et à l’immunisation des enfants dans les pays en voie de développement . En juillet 2006, la fondation a accordé 287 millions de dollars afin de créer un réseau de recherche pour la mise au point d’un vaccin contre le SIDA (les dons sont répartis entre 11 consortiums regroupant des chercheurs de 19 pays, dont la France).
En ce qui concerne les exemples les plus connus de mécénat d’entreprises citons Ted Turner qui, en 1997, alors qu’il est patron de CNN, fait un don historique d’un milliard de dollars à l’ONU . Cette somme est destinée à soutenir les actions en faveur des femmes et d’autres groupes défavorisés, de la santé des enfants, de l’épuration de l’eau et contre le réchauffement de la planète.
George Soros, quant à lui, veut encourager la démocracie en Europe de l’Est et en Russie, dépénaliser l’usage de certaines drogues, lutter contre la pauvreté et le crime.
Les dons destinés à l’étranger
Les Américains aident les populations en difficulté à l’étranger de la même façon qu’aux Etats-Unis.
Selon un rapport du Hudson Institute, les dons privés à destination de l’étranger ont augmenté de manière fulgurante au cours du dernier quart de siècle.
Récemment, la contribution du secteur privé aux victimes du tsunami en 2004 a permis de réunir une somme de plus de 700 millions de dollars. En France, depuis plusieurs années, l’aide américaine va surtout à la préservation des monuments nationaux.
Quelques exemples : entre les deux guerres, la famille Rockefeller a rendu au Petit Trianon et à la Galerie des Glaces leur ancienne splendeur ; American Express a contribué à sauver l’Abbaye du Mont Saint-Michel ; dans les années 1970, les 7 millions de dollars nécessaires à la transformation de la maison de Claude Monet en site touristique provenaient presque exclusivement de dons américains ; quant à l’association des “Vieilles Maisons Françaises”, elle a permis de restaurer des demeures historiques dans toute la France.
En savoir plus:
La philanthropie aux Etats-Unis (réalisé par le Centre de documentation de l'ambassade - IRC)
La philanthropie aux Etats-Unis, revue électronique du Département d'Etat, mai 2006.