Les Etats-Unis de A à Z
Halloween
Le 31 octobre, des dizaines d'enfants déguisés se présentent aux portes de leurs voisins en criant "Trick or Treat" (des bonbons ou des tours) quand la porte s'ouvre. Des pirates et des princesses, des fantômes et des superhéros tiennent des sacs qu'ils ouvrent pour recueillir les friandises que leur distribuent les voisins. En même temps qu'ils offrent des bonbons aux enfants, les adultes essaient de deviner qui se cachent derrière les déguisements.
Depuis des siècles, le 1er novembre est une fête religieuse connue sous le nom de Toussaint. La messe dite ce jour était appelée Allhallowmas chez les peuples anglo-saxons. Le jour précédant cette messe fut appelé All Hakkiw e'en ou Halloween. Cette fête américaine puise donc ses origines dans une fête chrétienne, qui elle-même s'inspirait d'une fête païenne bien plus ancienne encore, la fête celtique de Samhain.
Le 31 octobre était le dernier jour de l'année des Celtes. Les Celtes étaient les ancêtres des Irlandais, des Ecossais et des Gallois. Pendant ce jour, ils pensaient que les fantômes se mêlaient aux vivants. Les villageois cuisinaient toute la journée et une fois la nuit tombée, ils s'habillaient de façon à ressembler aux défunts et allaient déposer leurs offrandes aux portes de la ville ou du village, en espérant apaiser les morts.
Progressivement et les années passant, Halloween devint une fête pour enfants. Quand les Irlandais immigrèrent aux Etats-Unis dans les années 1840, ils apportèrent cette coutume sur le continent américain.
Les symboles d'Halloween
Halloween est une fête liée aux défunts et aux esprits. Les symboles les plus populaires sont donc des sorcières volant sur des balais, des chats noirs, des fantômes et des squelettes...Ils sont les thèmes les plus représentés dans les déguisements. La couleur noire est la plus utilisée, probablement parce qu'Halloween se passe la nuit. La semaine précédant la fête, les Américains décorent les fenêtres des maisons et des écoles avec des silhouettes de sorcières et de chats noirs.
Les citrouilles sont aussi un symbole important d'Halloween. Elles sont transformées en lanterne selon une coutume irlandaise. Elles représentent "Jack-o Lantern", un homme si pingre qu'il n'avait pu entrer ni au paradis ni en enfer et errait avec sa lanterne sur terre en attente du Jugement Dernier.
Jack O'Lantern !
La légende veut que Jack, maréchal-ferrant, se trouva un soir dans une taverne où, ivre, il bouscula le Diable. Ce dernier essaya de convaincre Jack de lui donner son âme, mais Jack avait plus d'un tour dans son sac. Il dit au Diable qu'il accepterait, à la condition que celui-ci lui offre un dernier verre. Le Diable se transforma donc en une pièce de six cents afin de payer le verre. Jack s'empara immédiatement de la pièce qu'il plaça dans sa bourse. Celle-ci contenait une croix, qui empêcha le Diable de reprendre sa forme. Celui-ci resta donc prisonnier, jusqu'à ce que Jack obtienne de lui la promesse de ne pas lui prendre son âme avant dix ans. Le Diable accepta.
Dix ans plus tard, le Diable vint à la rencontre de Jack sur une route de campagne et réclama son dû. Jack, qui avait réfléchi à une nouvelle ruse, demanda au Diable de l'aider à cueillir une pomme en haut d'un arbre, avant de lui offrir son âme. Le Diable accepta, grimpa en haut de l'arbre. Jack dessina alors une croix sur le tronc de l'arbre, empêchant ainsi le Diable de redescendre. Il lui fit alors promettre de ne jamais prendre son âme. Le Diable n'eut d'autre solution que d'accepter, afin de recouvrer sa liberté.
Lorsque Jack mourut quelques années plus tard, il n'eut pas le droit d'entrer au Paradis à cause de son passé d'ivrogne. Il se présenta donc aux portes de l'Enfer, où il se vit également refuser l'entrée, car le Diable lui avait promis de ne jamais prendre son âme. Jack n'eut donc autre solution que de retourner sur terre, en pleine nuit, dans le froid et dans le vent. Avant de partir, il demanda au Diable s'il pouvait lui donner de quoi éclairer sa route. Le Diable lui offrit une braise, que Jack plaça dans un navet pour la protéger du vent. Il devint alors une âme perdue, errant sur terre, en attente du Jugement Dernier. Il réapparaît chaque année le jour des morts.
[Ce sont les Irlandais qui utilisaient des navets évidés pour s'éclairer. Lorsque les Irlandais sont arrivés aux Etats-Unis, les navets ont été remplacés par des citrouilles.]
Recette de la Tarte sucrée au Potiron
Ingrédients :
800 g de potiron
300 g de pâte sablée
3 oeufs
60 g de sucre
60 g de sucre brun
1 cuil. à soupe d’amandes en poudre
1 cuil. à soupe de Maïzena
20 g de beurre
cannelle, noix de muscade, sel
sucre glace
Préparation :
Epluchez le potiron et coupez-le en dés.
Mettez-les à dessécher avec les 60 g de sucre, le beurre et 3 cuil.à soupe d’eau dans une casserole sur feu doux pendant 15 minutes.
Versez cette préparation dans un saladier et incorporez la maîzena, la poudre d’amandes, les 60 g de sucre brun, 1/2 cuil. à café de cannelle, 1 pincée de noix de muscade et les jaunes d’oeufs.
Montez les blancs en neige avec 1 pincée de sel et incorporez-les délicatement à la préparation au potiron.
Versez le mélange dans un moule à tarte garni de pâte sablée.
Enfournez dans un four chaud à 180 °C pendant 30 minutes.
Laissez refroidir et décorez de sucre glace. Servez froid.